Monesti kuulee sanottavan, että lahja tuottaa antajalleen yhtä paljon iloa kuin saajalle. Pitääkö tämä paikkansa?
Sodan ja energiakriisin varjostamassa nykymaailmassa, jossa moni asia saattaa aiheuttaa ahdistusta ja onnettomuuden tuntua, jokainen onnellisuustasoa nostava asia on arvokas. Ystävällisyys tekee meistä onnellisia ja onnellisina olemme ystävällisempiä. Onko tämä yksinkertainen positiivinen feedback-looppi “onnellisuuden salaisuus”?
Uudet asiat virkistävät mieltä – Hyvillä teoilla on havaittu olevan samanlainen vaikutus
Tutkimuksissa on havaittu hyvien tekojen aiheuttaman onnellisuuden johtavan uusiin hyviin tekoihin. Greater Good Magazine kertoo tutkimuksesta, jossa havaittiin, että toisille antaminen tekee ihmisestä keskimäärin onnellisemman kuin jos hän kuluttaisi rahaa vain itseensä.
Tutkimuksessa koehenkilöt jaettiin kolmeen ryhmään. Ensimmäistä ryhmää ohjeistettiin tekemään jotain hyvää joka päivä kymmenen päivän ajan. Toista ryhmää ohjeistettiin tekemään jotain uutta joka päivä kymmenen päivän ajan. Kolmannelle ryhmälle ei annettu minkäänlaisia ohjeita. Kokeen jälkeen sekä hyviä tekoja tehnyt ryhmä että uusia asioita tehnyt ryhmä arvioi onnellisuustasonsa nousseen verrattuna aikaan ennen koetta. Kolmannella ryhmällä samaa ei havaittu.
Jokainen, joka on ollut lomamatkalla uudessa paikassa tai esimerkiksi kokeillut uutta kiinnostavaa harrastusta tietää, että uudet asiat raikastavat ja virkistävät mieltä ja lisäävät sitä kautta onnellisuuden tunnetta. Edellä kuvatun kokeen tulos viittaa siihen, että hyvien tekojen tekemisellä olisi samanlainen onnellisuustasoa nostava vaikutus kuin uusien asioiden tekemisellä.
Muisto aiempaan hyvään tekoon liittyvästä onnellisuudesta kannustaa toistamaan teon
Toisessa tutkimuksessa koehenkilöt jaettiin kahteen ryhmään. Ensimmäistä ryhmää pyydettiin muistelemaan, koska he olivat viimeksi antaneet jotain tietyn rahasumman arvoista jollekin toiselle. Toista ryhmää pyydettiin muistelemaan, koska he olivat viimeksi hankkineet itselleen jotain samansuuruisella rahasummalla. Tämän jälkeen molempia ryhmiä pyydettiin arvioimaan onnellisuuden tunnettaan liittyen kyseiseen tilanteeseen. Ne henkilöt, jotka olivat ostaneet jotain jollekin toiselle, arvioivat onnellisuutensa tason korkeammalle kuin rahan itseensä käyttäneet.
Tämän jälkeen koehenkilöille annettiin tietty summa rahaa ja heille kerrottiin, että he voivat joko käyttää rahan itseensä (maksaa laskun, ostaa jotain mieluisaa tms) tai he voivat lahjoittaa rahan sitä tarvitsevalle. Koehenkilöiden valinnat olivat anonyymejä, jotta heille ei tulisi ylimääräistä sosiaalista painetta valinnastaan.
Tutkimuksessa havaittiin, että ne koehenkilöt, jotka olivat aiemmin kokeneet voimakasta onnellisuuden tunnetta antaessaan lahjan jollekin toiselle, antoivat todennäköisemmin myös nyt rahan mieluumin lahjoituksena jollekin. Tämä tulos tukee ajatusta onnellisuuden tunteeseen liittyvästä positiivisesta feedback-loopista: Hyvien tekojen tekeminen tekee onnelliseksi, ja onnellisuus kannustaa tekemään lisää hyviä tekoja. Jos onnellisuuden salaisuus todella on näin yksinkertainen, jokaisella meistä on mahdollisuus parantaa elämänlaatuamme pienillä säännöllisesti toistuvilla hyvillä teoilla.
Lähde: Greater Good Magazine
Teksti: Sonja
