Lukiessaan kuvausta tästä oireyhtymästä ihmiselle saattaa tulla voimakas ahaa-elämys, kun hän ymmärtää, mistä hänen omituisissa oireissaan on ollut kyse. Joskus oireet ovat saattaneet kestää vuosikausia ilman, että ihminen on ymmärtänyt kärsivänsä levottomista jaloista.
“Levottomilla jaloilla” tarkoitetaan raajojen epämiellyttävää tunnetta, joka pakottaa ihmisen liikuttamaan raajaa. Tunteen saattaa kokea missä tahansa rajassa, mutta useimmiten kyseessä ovat jalat, mistä johtuu oireyhtymän nimi. Tunne voi tuntua myös keskivartalossa tai päässä. Oireyhtymästä kärsivät ihmiset kuvailevat tunnetta kivuksi, paineeksi, poltteluksi tai pistelyksi. Epämiellyttävä tunne helpottaa, kun ihminen liikuttaa raajaa.
Levottomat jalat oireilevat useimmiten silloin, kun ihminen on lepoasennossa. Elokuvissa tai pitkällä lentomatkalla pitkään jatkuva istuminen saattaa laukaista oireet. Useimmiten tunne iskee öisin, kun ihminen yrittää nukahtaa. Tällöin oireet saattavat estää nukahtamisen, sillä jos on jatkuvasti liikuteltava jalkoja, ei unenpäästä saa kiinni.
Tunne helpottaa usein välittömästi, kun ihminen nousee seisomaan ja kävelee. Tästä syystä levottomat jalat-oireyhtymä saattaa häiritä normaalia unirytmiä. Sängyssä on turha maata, jos olo on tukala jalkojen takia. Moni kokeekin, että on järkevämpää nousta ylös ja tehdä jotain siihen asti, että alkaa nukuttaa niin paljon, että nukahtaminen onnistuu. Epämiellyttävä tunne saattaa kestää voimakkaana jopa useita tunteja, mutta jossain vaiheessa yötä se usein loppuu ja ihmisen on mahdollista saada unta.
Levottomat jalat saattavat vaikuttaa työpaikan valintaan
Oireyhtymästä kärsivä saattaa hakeutua tietoisesti sellaiseen työhön, jossa ei tarvitse herätä hyvin aikaisin aamulla. Mikäli unenpäästä on onnistunut saamaan kiinni vasta aamuyön tunteina, unet jäävät liian vähäisiksi, jos herätys on todella aikaisin. Jos arkielämä töiden ja muiden kuvioiden suhteen mahdollistaa sen, että ihminen voi valvoa pidempään ja nukkua aamulla, elämä usein sujuu hyvin myös tämän oireyhtymän kanssa. Tällöin ihmisen unirytmi on saattanut siirtyä hiukan myöhäisemmäksi, mutta hän saa silti riittävän määrän unta vuorokaudessa.
Usein ruuhkavuosien aikana lasten ollessa pieniä tällainen rytmi ei ole vanhemmille mahdollista. Lapset heräävät aikaisin ja heidän kanssaan on herättävä, vaikka omat työt olisi mahdollista aloittaa myöhemmin. Onneksi oireyhtymä harvoin osuu molemmille vanhemmille samanaikaisesti. Oireyhtymästä kärsivä vanhempi saattaa saada helpotusta, jos toinen vanhempi pystyy ottamaan vastuulleen enemmän aikaisin aamulla tapahtuvia lastenhoitotoimenpiteitä.
Oireyhtymään on saatavilla myös lääkehoitoa, mikäli oireet ovat erityisen voimakkaita. Lääkehoidolla saattaa kuitenkin olla sivuvaikutuksia, minkä takia se välttämättä ei sovi kaikille. Kofeiinipitoisten juomien nauttiminen vaikuttaa usein lisäävän oireiden voimakkuutta. Näitä välttämällä saattavat oireet helpottaa. Toisinaan oireet voivat olla erityisen voimakkaita raskauden aikana, mutta hellittävät synnytyksen jälkeen. Kannattaa keskustella lääkärin kanssa, jos oireyhtymä merkittävästi häiritsee elämää.
Levottomista jaloista voi lukea lisää Terveyskirjaston sivuilta.
Teksti: Sonja
