Keliakia on autoimmuunisairaus, jossa gluteenin nauttiminen vahingoittaa ohutsuolen limakalvoa ja estää ravintoaineiden imeytymistä. Oireet voivat olla moninaisia, ja osa ihmisistä voi sairastaa keliakiaa ilman, että he ovat siitä tietoisia. Oireet voivat olla lieviä tai epämääräisiä, minkä vuoksi diagnoosi voi viivästyä.
Keliakia voi oireilla monin eri tavoin, ja oireet vaihtelevat yksilöittäin. Joillekin oireet voivat olla hyvin selkeitä, kun taas toisilla keliakia voi olla jopa täysin oireeton.
Keliakian tyypillisimmät oireet:
- Ruoansulatuskanavan oireet:
- Pitkäaikainen ripuli
- Ummetus
- Vatsan turvotus ja ilmavaivat
- Vatsakipu
- Pahoinvointi ja oksentelu
- Rasvainen, löysä uloste
- Ravintoaineiden puutteen aiheuttamat oireet:
- Raudanpuuteanemia
- Lihasheikkous
- Väsymys ja uupumus
- Laihtuminen
- Luuston haurastuminen (osteoporoosi)
- Lasten kasvun hidastuminen tai kehityksen viivästyminen
- Iho-oireet:
- Dermatitis herpetiformis on keliakiaan liittyvä ihosairaus, joka aiheuttaa kutisevia rakkuloita ja ihottumaa, yleensä kyynärpäihin, polviin ja pakaroihin.
- Neurologiset ja psyykkiset oireet:
- Päänsärky
- Hermoston toimintahäiriöt, kuten käsien tai jalkojen pistely tai puutuminen
- Masennus tai ahdistus
- Keskittymisvaikeudet
- Hedelmällisyysongelmat:
- Toistuvat keskenmenot
- Hedelmättömyys
Oireeton keliakia
Osa keliakiaa sairastavista ei koe mitään selkeitä oireita. Niin sanottu oireeton keliakia on yleistä, ja se saattaa paljastua esimerkiksi verikokeiden yhteydessä tai sukulaisten keliakiadiagnoosien myötä. Vaikka oireita ei olisikaan, ohutsuolen limakalvo voi olla vaurioitunut, ja se altistaa pitkällä aikavälillä vakaville terveysongelmille, kuten osteoporoosille ja suolistosyövälle.
Keliakian diagnosointi
Keliakia todetaan verikokeiden avulla, joissa etsitään keliakialle tyypillisiä vasta-aineita (esim. transglutaminaasi- ja endomysiumvasta-aineet). Jos verikokeessa havaitaan viitteitä keliakiasta, diagnoosi varmistetaan ottamalla ohutsuolesta koepala (biopsia), jolla tutkitaan suolinukan vaurioitumista.
Keliakian hoito
Ainoa hoito keliakiaan on elinikäinen gluteeniton ruokavalio. Tämä tarkoittaa vehnän, ohran ja rukiin sisältämän gluteenin täydellistä välttämistä. Ruokavaliohoidon myötä suolinukka paranee ajan myötä, ja oireet lievittyvät. On tärkeää noudattaa ruokavaliota tarkasti, sillä pienikin määrä gluteenia voi laukaista immuunireaktion ja aiheuttaa ohutsuolelle vahinkoa.
Gluteenittomaan ruokavalioon kuuluu:
- Gluteenittomat viljat, kuten riisi, maissi, tattari, kvinoa, hirssi
- Tuoreet hedelmät, vihannekset, liha, kala ja kananmunat
- Maitotuotteet ja gluteenittomat maitovalmisteet
Miksi keliakia on tärkeää hoitaa?
Hoitamattomana keliakia voi johtaa vakaviin terveysongelmiin, kuten:
- Aliravitsemus ja ravintoaineiden puutokset
- Osteoporoosi ja luunmurtumat
- Lapsettomuus tai toistuvat keskenmenot
- Suolistosyöpä
Mikäli sinulla on epäilyjä keliakiasta, on tärkeää hakeutua tutkimuksiin, sillä varhainen diagnoosi ja oikea ruokavalio voivat estää vakavampien ongelmien kehittymisen.