Luonnossa liikkuminen ja jopa mullassa möyriminen tekee lapselle hyvää eri tavoin. Uusi tutkimus on nyt selvittänyt, miten lapsuuden maaseutuympäristö voi vaikuttaa positiivisesti terveyteen vielä keski-iässäkin.
Jos lapsi asuu imeväisikäisenä maaseudulla, voi se suojata lasta atooppisilta sairauksilta. Oulun yliopistossa tehdyn väitöstutkimuksen tulos on merkittävä, koska se osoittaa, että suojavaikutus näkyy vielä keski-iässä. Maaseudun vaikutusta atooppisten sairauksien kehittymiseen on pääasiassa tutkittu vain lapsuudessa sekä nuorilla aikuisilla.
Lääketieteen lisensiaatti Anna Haaralan tutkimuksessa havaittiin, että maaseudulla ja erityisesti maatilaympäristössä vietetty varhaislapsuus vähensi merkittävästi muun muassa allergisen nuhan, allergisen sidekalvontulehduksen, atooppisen monisairastavuuden ja moniherkistymisen esiintyvyyttä 46-vuotiaana. Maalla asuneilla herkistymisen riski oli lähes puolet pienempi.
Tutkimukseen osallistui yli 5 000 henkilöä, jotka vastasivat kyselytutkimuksiin ja osallistuivat terveystarkastuksiin 31- ja 46-vuotiaina. Osallistujille tehtiin ihopistokokeet neljällä allergeenilla (koivu, timoteiheinä, kissa ja huonepölypunkki) atooppisen herkistymisen kartoittamiseksi.
Tutkimuksessa havaittiin, että vähintään yhdelle allergeenille herkistyneitä oli noin kolmannes ja moniherkistyneitä (vähintään kaksi herkistymistä) noin 15 prosenttia sekä 31- että 46-vuotiaista. Tulosten mukaan 46-vuotiaiden keskuudessa atooppista ihottumaa esiintyi 7 prosentilla, allergista nuhaa ja sidekalvontulehdusta lähes kolmanneksella ja astmaa 9 prosentilla. Lisäksi noin neljäsosalla tutkituista oli kaksi tai useampi atooppinen sairaus.
”Atooppista ihottumaa sairastavista 46-vuotiaista kolmella neljästä oli lisäksi jokin muu atooppinen sairaus, mikä tulisi huomioida atooppisen ihottuman hoidossa aikuisilla”, Oulun yliopiston tiedotteessa kerrotaan.
Oulun yliopiston mukaan tutkimuksen tulokset tukevat aiempaa käsitystä siitä, että varhaislapsuuden maaseutuelinympäristössä tapahtuva kosketus laajempaan mikrobikirjoon saattaa suojata atooppisten sairauksien kehittymiseltä. Tutkimuksen mukaan tämä vaikutus näyttäisi ulottuvan vähintään keski-ikään asti.
”Tutkimuksen perusteella voidaankin suositella luontokontaktien lisäämistä lapsuudessa osana atooppisten sairauksien ennaltaehkäisyä”, tutkimusta tehnyt Haarala sanoo.
Voit tutustua Haaralan väitöstutkimukseen tarkemmin täällä.
Teksti: Miia
